在英国的中小学中，住宿生很少，因为在公立学校接受免费教育的学生占94%，在私立学校就读的学生占6%。英国的义务教育以公立学校为主，差不多是就近入学，学生不必住校。
寄宿学校管理严格
目前，英国有2000多所私立学校，绝大部分历史较长，是贵族或者有钱人家的孩子读书的地方。现在，私立学校还沿袭着一些旧的传统，校规严，收费高。如果学校位于城市里，一般没有住宿，只有远离城市、交通不便的才是寄宿学校。
在伦敦北部的鲁顿附近，有一所私立女子寄宿学校，在这里上高中的中国学生晓雪告诉记者，学校远离城市，不通公交车，去最近的小镇还得坐学校特约的出租车。学校对学生管得很严，周末学生回家，初中以下的要求家长来接，外国学生周末如果想要外出，必须有监护人或者家长打来电话通知学校才被允许。
晓雪说，学校的住宿条件非常好，初中以下是两人一室，高中生一人一室，有公用厨房和活动厅。平时学校食堂供应三餐，周末的饭要自己解决。怪不得晓雪见到记者，就一个劲儿地讨教简易的食谱呢。
哪些孩子选择寄宿
现在，在英国上寄宿学校的学生中，一部分是外国学生，一部分是因父母经常出差或者无法照顾孩子的，一部分是学生自己愿意或者家长有意锻炼孩子的。
字串6 私立学校的教育质量比较好，也是吸引人的关键所在。在英国中学的排名里，私立学校都比较靠前，在这里上学的孩子进入名牌大学的机会也较多。学校对学生的素质要求高，必须通过严格的考试才能入学。
由于私立学校基本不享受政府提供的教育福利，费用较高，而寄宿学校的费用又高一筹，如果不住校，学生一年的学费约为9000多英镑（约合14万元人民币），而晓雪所在的寄宿学校一年的费用将近2万英镑。这还只是中等水平的私立学校的收费标准。当然，私立学校有奖学金制度，成绩好的学生可以考各种名目的奖学金。在英国，中产阶级以上家庭的孩子，上私立学校的较多，也有不少重视教育的华人和印度人家庭送孩子进私立学校，但住宿的不多。
学校像个养老院
是否该让孩子住校，费用并不是家长考虑的第一因素。“让孩子较早地独立生活，对他们的成长究竟有没有益处”，在英国早就有争论。现在，多数的英国家长不愿意让自己的孩子住校，他们认为，强迫孩子住校，对孩子的心理会产生不良的影响。在伦敦市中心的金融城学院（私立男校）上高中的汤姆说：“我的同学都不愿意住校。”晓雪形容她的学校时说：“周围除了山坡树林，就是草地野兔，感觉有点像养老院，规矩多得像劳教所。”英国首富威斯敏斯特公爵7岁时就被父母送进寄宿学校，此后10年他都在怀疑，父母为什么那么恨他，所以他说，自己的孩子不送寄宿学校。记者的朋友阿德拉斯因常年在国外工作，女儿上中学时就开始寄宿生活了。阿德拉斯说：“幸好我的女儿心理非常健康，否则我会很伤心。如果能选择，我愿意让她在我的身边。”
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